Charles Courtice Alderton 1857-ben született Brooklynban, szülei angolok voltak. Az angliai Framlingham College-be járt, majd a Texasi Egyetemen tanult orvoslást, később gyógyszerészként dolgozott Waco város patikájában, a Morrison’s Old Corner Drug Store-ban, ahol szódakút is volt. Alderton, mint sok más gyógyszerész a város polgárainak keverte a gyógyszert, szabadidejében azonban szívesen mért ki szénsavas italokat a szódakútnál. Szerette a különféle gyümölcsszirupok illatának keveredését a gyógyszertárban, így eldöntötte, hogy készít egy olyan italt, aminek olyan íze van, amilyen illat a patikában kering. A kísérletekről naplót vezetett, és idővel rátalált egy olyan gyümölcsös mixre, ami igazán tetszett neki, és ami ízében hasonlított a már említett illathoz. Ennek az eredménye az a 23 összetevőből álló keverék, amit ma Dr Pepperként ismerünk.

Az első tesztelésre Wade Morrisont, a patika tulajdonosát kérte fel, és miután neki is tetszett és ízlett az ital, tovább kóstoltatták, végül megkínálták állandó szódakút vendégeiket is. Hamarosan többen is értesültek az új nedűről, amit 1885. december 1-jén árusítottak először a patikában.

A korai reklámok azt sugallták, hogy az ital életerőt, lendületet, vitalitást ad, és segíti az emésztést. Nem meglepő, hogy Waco városában komoly népszerűségre tett szert az üdítő, olyannyira, hogy a szódakút üzemeltetők mind vásárolni és árulni kezdték az alapszirupot. Ez a hatalmas kereslet idővel viszont problémát jelentett, Alderton és Morrison ugyanis nem tudtak annyit termelni, hogy azzal eleget tegyenek a vásárlók igényeinek. Mivel Aldertonnak továbbra is a gyógyszertári munka volt a fontos, és nem volt igazán terve az üdítővel a jövőre nézve, azt javasolta, Morrison és az ifjú Robert S. Lazneby, italokkal foglalkozó kémikus és vegyész fejlesszék tovább a különlegességet. A két férfi 1891-ben alapította meg az Artesian Manufacturing and Bottling Company-t, ebből nőtte ki magát a Dr Pepper Company. A cég 1922-ban költözött el Waco-ból Dallasba, ottani működésüket 1923-ban kezdték meg.

Míg 1910 és 1914 között a Dr Peppert az „italok királyának” nevezték, az 1920-as és 1930-as években egy fontos kutatásra támaszkodtak hirdetéseik megírásakor. Az akkori vizsgálatok bizonyították, hogy a cukor jó energiaforrás, amire az embernek naponta három alkalommal is szüksége lehet, hogy megelőzze a hirtelen rátörő fáradtságot és levertséget. A következő reklámkampányok erre az információra épültek, a szlogen így hangzott:

„Drink a bite to eat at 10, 2, and 4”
Vagyis: Igyál egy falatot 10.00, 14.00 és 16.00 órakor

A mottók a következő évtizedekben váltották egymást, a reklámok pedig manapság leginkább azt a 23 féle gyümölcsízt igyekeznek hangsúlyozni, ami az ital egyediségét adja.

A Dr Pepper receptje jelenleg is titkos, sőt állítólag két részben, két különböző széfben őrzik Dallasban. A Coca-Cola bevezetését egy évvel megelőző üdítő világszerte több ízben és kivitelben is kapható, hazánkban 2009 óta forgalmazzák klasszikus, cherry és vanília ízekben.

Forrás: drpeppermuseum.com, en.wikipedia.org/Charles_Alderton, en.wikipedia.org/Dr_Pepper

Képek: en.wikipedia.org, en.wikipedia.org/Michael Barera, pixabay.com, unsplash.com